Es kam immer mal wieder die Kritik auf, Steffen Baumgart würde nicht ausreichend auf junge Talente setzen. Der HSV-Trainer wehrt sich im Magazin „11Freunde“ dagegen, zählt auf: „Wir haben jede Woche drei, vier junge Spieler im Profitraining dabei.
Ich schaue mir regelmäßig Spiele der U-Teams an. Mit Otto Stange, Bilal Yalcinkaya, Omar Sillah, Fabio Baldé und Hannes Hermann waren fünf Jungs aus dem Nachwuchs mit im Trainingslager. Und Nico Oliveira ist fester Bestandteil des Profikaders.“ In Köln habe er zudem sieben Spieler aus der Regionalliga zu den Profis geholt. Sportvorstand Stefan Kuntz sagte dazu gegenüber „11Freunde“: „Ich kann diese Kritik auch nicht nachvollziehen.“
