Verliert HSV-Mitaufsteiger Köln gleich zwei seiner Top-Spieler?

Dass ein Spieler, der wesentlich zum Bundesliga-Aufstieg seines Teams beiträgt, mitunter das Interesse größerer Klubs auf sich zieht, gehört zum natürlichen Lauf der Dinge im Fußball. Was der HSV etwa bei Ludovit Reis schmerzlich am eigenen Leib erfuhr, könnte dem 1. FC Köln bei Damian Downs wiederfahren. Der Stürmer war mit zehn Toren und fünf Assists wesentlicher Bestandteil der Kölner Aufstiegsmannschaft, Gespräche über eine Verlängerung seines 2026 auslaufenden Vertrags sind aber ins Stocken geraten. Stattdessen ist bei den Domstädtern nun offenbar eine äußerst lukrative Offerte aus England eingeflattert: Wie der „Kölner Stadt-Anzeiger“ berichtet, ist der FC Southampton bereit, acht Millionen Euro für den 20-Jährigen auf den Tisch zu legen. Gut möglich, dass der „Effzeh“ unter diesen Voraussetzungen schwach wird.

Doch Downs könnte nicht der einzige Youngster bleiben, der dem Aufsteiger den Rücken kehrt. Auch Max Finkgräfe steht offenbar vor einem Abgang. Der 21-jährige Linksverteidiger gilt als großes Talent, musste sich in der vergangenen Saison jedoch meist hinter Stammkraft Leart Paqarada einsortieren. Ein Umstand, den sich die Bundesliga-Konkurrenz zunutze machen möchte: Wie der „Express“ und Sky übereinstimmend berichten, hat sich neben der TSG Hoffenheim, Eintracht Frankfurt und dem VfB Stuttgart nun auch RB Leipzig in den Interessentenkreis begeben. Finkgräfe sei demnach offen für den Schritt zum Brauseklub, aktuell befänden sich die Vereine in Verhandlungen.